Création des forces de l'Axe

Il y a 73 ans, jour pour jour.

AXE ROME - BERLIN - TOKYO


L'Axe Rome-Berlin-Tokyo ou les forces de l'Axe regroupait les nations en guerre contre les Alliés lors de la Seconde Guerre mondiale.

L'Axe fut créé le 26 septembre 1940 avec la signature du Pacte tripartite par l'Allemagne, le Japon et l'Italie qui formèrent ainsi une alliance militaire.

Par la suite d'autres pays rejoignirent l'alliance.

Contrairement aux manœuvres alliées, celles de l'Axe n'impliquèrent pas d'opérations majeures communes aux trois principaux pays le composant : l'Allemagne et l'Italie intervinrent très peu sur les théâtres d'Océanie et d'Asie du Sud-Est du conflit mondial – bien que des opérations allemandes aient eu lieu en Océanie avant l'entrée en guerre du Japon – tandis que le Japon n'intervint pas militairement sur les théâtres européen et moyen-oriental.

À son apogée, l'Axe contrôlait de vastes territoires en Europe, en Afrique du Nord et en Asie.

La Seconde Guerre mondiale se termina par la défaite totale de ses membres et par la dissolution de l'organisation.

ALLEMAGNE


L'Allemagne nazie fut de manière non officielle le leader de l'alliance qu'elle avait permis de créer avec le Pacte tripartite. L'Allemagne était menée par Adolf Hitler et par son Parti national-socialiste des travailleurs allemands ou Parti nazi.

Les citoyens allemands ressentirent comme une humiliation le Traité de Versailles qui, mettant fin à la Première Guerre mondiale, amputait l'Allemagne de larges parties de son territoire.

La pression des réparations, provoquant une hyperinflation au début des années 1920, et l'occupation de la Ruhr fragilisèrent la République de Weimar.

Bien que l'Allemagne commença à se relever à partir du milieu des années 1920, la Grande Dépression entraîna un effondrement de l'économie et la montée de forces politiques promouvant des solutions radicales aux problèmes du pays.

Les nazis menés par Adolf Hitler propagèrent la légende du coup de poignard dans le dos selon laquelle l'Allemagne avait été trahie par les Juifs et les communistes et promirent de ramener l'Allemagne au rang des grandes puissances en rassemblant les populations allemandes d'Europe au sein d'une Grande Allemagne.

Avec la remilitarisation de la Rhénanie en 1936, l'Allemagne viola les clauses du Traité de Versailles et commença à réarmer.

Elle annexa ensuite l'Autriche en 1938, la Région des Sudètes puis toute la Tchécoslovaquie en 1939.

L'invasion de la Pologne en septembre 1939 fut l'élément déclencheur de la Seconde Guerre mondiale.

Par la suite, l'Allemagne envahit l'Europe du Nord, de l'Ouest et du Sud.

En juin 1941, elle se lança à la conquête de l'Union soviétique.

Elle subit de terribles revers à Stalingrad et à Koursk sur le Front russe et à El-Alamein en Afrique.

Les débarquements en Normandie et en Italie créèrent une guerre sur trois fronts qui provoqua l'effondrement des armées allemandes et du Troisième Reich au printemps 1945.

ITALIE


Le Royaume d'Italie était dirigé par le dictateur fasciste Benito Mussolini au nom du roi Victor-Emmanuel III d'Italie.

Au cours de la Première Guerre mondiale, l'Italie était entrée en guerre contre l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie en 1915 en espérant obtenir les territoires qu'elle convoitait.

À la fin de la guerre, les gains étaient inférieurs à ce qui lui avait été promis lors du Pacte de Londres en 1915.

Les nationalistes et l'opinion publique virent cela comme une injustice et un affront envers les 600 000 soldats italiens tués.

Ce ressentiment associé aux dissensions internes et aux problèmes économiques permit aux fascistes menés par Benito Mussolini de prendre le pouvoir en 1922.

À la fin du XIXe siècle , après l'unification italienne, un mouvement nationaliste se développa autour de l'idée d'Italia Irredenta qui devait permettre d'incorporer les régions italophones comme la Dalmatie sous domination étrangère au sein de l'Italie.

Le régime fasciste avait également l'intention de créer un « nouvel empire romain » dans lequel l'Italie dominerait la Méditerranée.

En 1935-1936, elle envahit l'Éthiopie.

La Société des Nations protesta mais même si aucune action ne fut prise à son encontre, l'Italie se retrouva isolée sur la scène internationale.

En 1937, elle quitte la Société des nations et rejoint le pacte anti-Komintern signé par le Japon et l'Allemagne l'année précédente.

En mars/avril 1939, l'Italie annexe l'Albanie et le 22 mai, elle signe le Pacte d'Acier avec l'Allemagne.

L'Italie n'entra dans la guerre que le 10 juin 1940 et elle signa le pacte tripartite en septembre avec le Japon et l'Allemagne.

L'armée italienne n'était cependant pas prête pour une guerre de cette envergure et ses opérations en Grèce et en Afrique du Nord se transformèrent rapidement en débâcle.

Elle n'évite un désastre militaire complet que grâce à l'intervention allemande dans les Balkans et en Libye.

Malgré des succès initiaux, les allemands et les italiens sont chassés d'Afrique en 1943 et la même année, les Alliés prennent pied en Sicile et dans le sud de la péninsule italienne.

La population est épuisée et a perdu confiance en Mussolini.

Le 25 juillet 1943, le roi Victor Emmanuel III démet Mussolini de ses fonctions et entame des négociations secrètes avec les Alliés.

L'armistice est signé le 8 septembre et l'Italie rejoint le camp des alliés en tant que cobelligérant.

L'Allemagne désarme l'armée italienne, prend le contrôle du reste nord de la péninsule et y installe un gouvernement fantoche, la République sociale italienne gouvernée par Mussolini qui existera jusqu'en mai 1945.





JAPON


Le Japon était la principale puissance de l'Axe en Asie et dans le Pacifique.

L'Empire du Japon était une monarchie constitutionnelle dont le souverain, l'Empereur Showa, jouissait d'un statut quasi-divin.

À la suite de tensions internes et du ralentissement économique des années 1920, les militaires japonais prirent le contrôle du gouvernement.

Depuis la Restauration de Meiji dans les années 1870, le Japon s'était lancé dans une série de conquêtes militaires en Asie en vue de s'approprier les ressources qui lui manquaient.

Il annexa la Corée en 1910 puis la Mandchourie en 1931.

Cette politique expansionniste lui valut l'hostilité des membres de la Société des Nations qu'il quitta en 1933.

Il se rapprocha alors de l'Allemagne et de l'Italie qui menaient une politique d'expansion similaire.

Le Japon signa le pacte anti-Komintern en 1937 pour se prémunir d'une attaque soviétique.

En 1937, le Japon se lance dans une guerre contre la Chine.

Malgré des succès initiaux, l'Armée impériale japonaise s'avère incapable de contrôler un territoire aussi vaste et instable que la Chine et l'invasion s'arrête.

À la suite du revers de Halhin Gol face aux soviétiques en 1939, le Japon décide de se tourner vers le sud.

Après la chute de la France en 1940, le Japon s'empare de l'Indochine française.

Cependant, les États-Unis décident d'organiser un embargo sur le pétrole à destination du Japon pour le pousser à cesser sa politique expansionniste.

À partir de décembre 1941, le Japon mène une offensive fulgurante et s'empare des Philippines, de la Malaisie, de l'Indonésie, de la Birmanie et de nombreux archipels dans le Pacifique.

Son expansion est stoppée en 1942 lors des batailles de Midway et de Guadalcanal.

La puissance industrielle des États-Unis fait que le Japon est progressivement repoussé jusque sur ses iles principales.

La Guerre du Pacifique dura jusqu'en septembre 1945 lorsque le Japon capitule à la suite des bombardements atomiques et de la déclaration de guerre de l'Union soviétique.

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